Volkswacht Bodensee - Trump encerra festejos do 250º aniversário dos EUA com corrida da IndyCar em Washington

"É impossível colocar em palavras. É incrível", disse Kirkwood. "Estou à beira das lágrimas. É um grande momento para nós, um grande momento para os Estados Unidos".

Com esta vitória diante de milhares de compatriotas, Kirkwood reduziu a vantagem na classificação geral do espanhol Alex Palou, que terminou a corrida em 20º lugar, faltando três corridas para o fim da temporada.

Como é habitual, Trump assumiu vários momentos de protagonismo no Grande Prêmio Freedom 250, como percorrer o circuito a bordo de sua limusine e agitar a bandeira verde para a largada dos pilotos, que passaram em frente a monumentos icônicos, acelerando seus carros com velocidades de até 300 km/h.

"Foi maior do que jamais imaginávamos ser possível", disse Trump à emissora Fox. "O circuito é maravilhoso. Quero que todos estejam seguros e que as pessoas se divirtam".

Trump saudou o proprietário da IndyCar, Roger Penske, e os sete vencedores do evento mais emblemático, as 500 Milhas de Indianápolis, presentes entre os 25 pilotos na pista, antes do início desta corrida de 147 voltas.

"Boa sorte, sucesso, divirtam-se", disse-lhes o presidente, de 80 anos.

- "Um grande fã" -

Antes do Grande Prêmio, o presidente e a primeira-dama, Melania Trump, embarcaram em sua limusine blindada, conhecida como "The Beast" (A Besta), para percorrer a velocidade baixa este traçado que passou por pontos como o Monumento a Washington, os Arquivos Nacionais, os museus do Smithsonian e inclusive a National Gallery of Art.

"O presidente quis fazer isso. É um grande fã. Queríamos fazer parte do 250º aniversário", disse Penske. "Este é realmente o resultado do esforço da nossa equipe de elevá-la ao próximo nível. É uma corrida icônica".

Durante o aquecimento do GP, houve voos de exibição e o tráfego aéreo foi fechado no vizinho Aeroporto Nacional Reagan.

Trump atraiu para si os holofotes de vários eventos esportivos comemorativos da assinatura da Declaração de Independência dos EUA, em 4 de julho de 1776, inclusive uma luta de artes marciais mistas, realizada em junho nos jardins da Casa Branca.

- Palou tem desempenho desastroso -

O piloto da Chip Ganassi Racing, vencedor de seis provas em 2026, tinha dominado os treinos com firmeza, assim como a classificação no sábado.

Neste domingo, no entanto, perdeu o primeiro lugar do grid de largada na volta inicial e depois sofreu vários percalços que o fizeram terminar a corrida em vigésimo lugar.

Kirkwood subiu ao pódio acompanhado do dinamarquês Christian Lundgaard e do australiano Will Power.

O mexicano Pato O'Ward terminou em décimo sexto lugar.

A IndyCar e a Penske Racing custearam grande parte dos 35 milhões de dólares (R$ 180,6 milhões) da organização do Grande Prêmio, com o apoio de patrocinadores, para aumentar as atenções sobre uma categoria conhecida, sobretudo, pelas 500 Milhas de Indianápolis.

"São as 500 Milhas de Indianápolis em um circuito urbano", disse o neozelandês Scott McLaughlin ao descrever a prova.

F.Stadler--VB