Volkswacht Bodensee - La dix-septième étape du Tour: dernier répit avant la haute montagne

L'étape, longue de 174,7 kilomètres, comporte bien quatre ascensions répertoriées, dont le col des Prés (3,5 km à 6,8%).

Mais elles sont toutes placées dans les 85 premiers kilomètres avant une deuxième partie plus plate, comprenant un sprint intermédiaire à 27 kilomètres de l'arrivée.

"C'est une étape un peu mixte qui pourrait arriver au sprint, mais ce n'est pas du tout gagné. On va faire une première boucle dans le massif des Bauges. Le col des Prés, on le monte par le côté le plus facile", explique à l'AFP Thierry Gouvenou, le traceur du Tour.

"La particularité du final, c'est qu'il y a une côte (non répertoriée, ndlr) à 4,5% à cinq kilomètres de l'arrivée qui devrait mettre en difficulté les sprinteurs. Elle fait entre 2 et 2,5 km. Donc, si ça doit finir sur un sprint, c'est pour un sprinteur résistant et puissant."

"Il faut aussi, ajoute Gouvenou, trouver les équipiers qui sont capables de contrôler les échappés. En troisième semaine, ce n'est pas simple. Et si c'est une échappée, cette dernière côte promet du spectacle parce qu'il y a moyen de l'attaquer."

Pour les leaders, la journée devrait être calme, avant trois étapes dans les Alpes particulièrement difficiles avec l'arrivée jeudi à Orcières-Merlette et deux autres à l'Alpe d'Huez vendredi et samedi.

Départ de Chambéry à 13h20 (réel à 13h35), arrivée à Voiron à 17h28 (horaire calculé sur une moyenne de 45 km/h).

E.Burkhard--VB