Volkswacht Bodensee - Tour de Lombardie: Tadej Pogacar s'impose pour la troisième année consécutive

En devançant l'Italien Andrea Bagioli et l'autre cador slovène Primoz Roglic, Pogacar est le troisième cycliste à s'imposer trois années d'affilée dans la "Classique des feuilles mortes", le premier depuis Fausto Coppi en 1949.

Un seul autre homme, l'Italien Alfredo Binda, a réussi le même exploit, dans les années 1920.

C'est la 17e victoire de la saison de Pogacar, plus gros total du peloton, et la 63e de sa carrière, à seulement 25 ans.

Il boucle une année riche avec à son palmarès deux Monuments, le Tour des Flandres et le Tour de Lombardie, la Flèche Wallonne, l'Amstel Gold Race ou encore Paris-Nice. Il a également terminé deuxième du Tour de France avec deux victoires d'étape en prime.

Le leader de la formation UAE est passé à l'attaque dans le Passo di Ganda, la dernière ascension du jour, alors que les équipes des hommes forts, et en particulier la Jumbo-Visma de Primoz Roglic, imposaient un gros rythme au reste du peloton.

Rejoint par un groupe composé des principaux favoris, à l'exception du Belge Remco Evenepoel, diminué par une lourde chute en début de course, Pogacar s'est envolé dans la descente vers Bergame.

Il a franchi la ligne d'arrivée avec près d'une minute d'avance sur le groupe de poursuivants, réglé au sprint par l'Italien de la Soudal-Quick Step Andrea Bagioli.

"L'emporter à trois reprises, pour la deuxième fois ici à Bergame, c'est un rêve qui devient réalité, c'était fantastique, j'ai profité des derniers kilomètres, je me suis fait plaisir", a dit Pogacar après la course.

La journée a été marquée par les adieux de Thibaut Pinot qui, pour la dernière course de sa carrière, a été mis à l'honneur par les organisateurs en s’élançant en première ligne, sous les applaudissements de Tadej Pogacar et de tous les cadors du peloton.

Le Français a lâché dans la dernière ascension, avant d'être acclamé par les centaines de supporters venus lui dire adieu.

"Ca y est c'est fini, c'était un truc de fou, je ne suis pas champion du monde mais j'ai le meilleur public du monde", a savouré le désormais néo-retraité de 33 ans.

J.Marty--VB