Volkswacht Bodensee - Foot: Benjamin Mendy dans le groupe de Lorient, une première depuis son acquittement

C'est la première apparition dans le groupe du défenseur de 29 ans depuis son arrivée surprise à Lorient en juillet, après avoir été laissé libre par Manchester City. L'international français, champion du monde avec les Bleus en 2018, n'a plus disputé de match officiel depuis plus de deux ans, et devrait être remplaçant.

Le nom de Mendy figure dans la liste des joueurs retenus pour la réception de Monaco, dévoilée par les Merlus samedi sur X (ex-Twitter).

"Il peut jouer axe gauche ou piston gauche. On ne connaît pas la durée qu'il est capable de soutenir, mais il ne démarrera pas titulaire", avait annoncé son entraîneur Régis Le Bris vendredi.

Visé par plusieurs plaintes pour viol, tentative de viol et agression sexuelle, des accusations qu'il a toujours contestées, évoquant des relations consenties qui se sont déroulées à son domicile, l'ancien joueur des Citizens, immédiatement suspendu par le club anglais, avait été incarcéré en août 2021, passant quatre mois en détention provisoire.

Dans un premier procès en janvier dernier, le jury l'avait déclaré non coupable de six viols et d'une agression sexuelle, à l'issue de quatre mois d'audience.

En juin, un second procès s'était penché sur les deux accusations pour lesquelles le jury n'était pas parvenu à un verdict, et l'avait déclaré non coupable, mettant fin à toutes les procédures engagées contre Mendy par la justice britannique.

K.Hofmann--VB